Publius Cornelius Scipio Africanus Major

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Scipio Africanus Major

Publius Cornelius Scipio Africanus (* 236 v. Chr., † 183 v. Chr.), zur Unterscheidung von Scipio Aemilianus häufig der "Ă€ltere Scipio" oder "Scipio Africanus maior" genannt, war ein Feldherr und Staatsmann des Römischen Reiches.

Der Ruhm Scipios des Älteren war in dem Zweiten Punischen Krieg begrĂŒndet. Er war bei den Niederlagen gegen Hannibal in den Schlachten am Ticinus, an der Tribia und bei Cannae dabei. Als nach diesen Verlusten die Einnahme Roms durch die Karthager zu befĂŒrchten waren und viele römische Feldherren ihr Heil in der Flucht aus Italien suchen wollten, suchte Scipio sie mit einer Gruppe von AnhĂ€ngern auf und zwang sie mit vorgehaltenem Schwert, ihren Treueid auf Rom zu wiederholen.

Nach dem Tode seines Vaters Publius Cornelius Scipio (211 v. Chr.) bot er dem Senat an, die FĂŒhrung der römischen Legionen in Hispanien zu ĂŒbernehmen. Da bei Scipios Ankunft die dortigen karthagischen Feldherren Hasdrubal und Mago wegen Rebellionen nach Nordafrika zurĂŒckgekehrt waren, gelang ihm die Einnahme von Carthago Nova , der wichtigsten Stadt Karthagos auf europĂ€ischem Boden. Nach einer Serie weiterer Siege gewannen Scipios Truppen die Entscheidungsschlacht bei Ilipa (206 v. Chr.), nach der die Karthager Hispanien evakuierten.

Hiernach kehrte Scipio nach Italien zurĂŒck, wo er 205 v. Chr. zu dem Konsul gewĂ€hlt wurde. Hannibal war mittlerweile in den Ă€ußersten SĂŒdwesten zurĂŒckgedrĂ€ngt worden und stellte keine Gefahr fĂŒr Rom mehr dar. Scipio warb fĂŒr PlĂ€ne, nach Afrika ĂŒberzufahren und Karthago direkt anzugreifen, wĂ€hrend andere Mitglieder des Senats darauf bestanden, zunĂ€chst Hannibals Armee zu besiegen. Scipio missachtete ihren Widerspruch und landete 204 v. Chr. mit einer Flotte bei Utica . Karthago war es in der Zwischenzeit gelungen, eine Allianz mit dem numidischen FĂŒrsten Syphax zu schließen, und wĂ€hrend Scipio die Stadt Utica belagerte, rĂŒckte eine gemeinsame karthagisch-numidische Armee auf die römischen Stellungen vor. Es gelang Scipio, sie zu besiegen, woraufhin Hannibal selbst noch einmal gegen ihn zog. In der Schlacht von Zama in dem Jahr 202 v. Chr. traf Hannibal mit seinen Kriegselefanten auf die römische Armee und wurde besiegt. Hiernach bat Karthago um Frieden, und der Zweite Punische Krieg wurde beendet. Scipio selbst diktierte Karthago die Bedingungen, die entgegen der Forderungen mancher römischer Senatoren moderat ausfielen.

Bei seiner RĂŒckkehr erhielt Scipio den Ehrentitel "Africanus" und zog sich fĂŒr mehrere Jahre aus dem öffentlichen Leben zurĂŒck. Als Rom jedoch 190 v. Chr. dem Diadochen Antiochos III. von Syrien den Krieg erklĂ€rte, zog er zusammen mit seinem Bruder Lucius Cornelius Scipio (spĂ€ter "Scipio Asiaticus") in den Krieg und errangen in der Schlacht von Magnesia einen entscheidenden Sieg.

Nach ihrer RĂŒckkehr hatten Scipios politische Gegner in dem Senat die Oberhand gewonnen. Sie warfen den Scipio-BrĂŒdern vor, Bestechungsgelder von Antiochus entgegen genommen zu haben. Lucius wurde hierfĂŒr zu einer hohen Geldstrafe verurteilt. Als jedoch Scipio Africanus der Prozess gemacht werden sollte, erinnerte er daran, dass es der Jahrestag seines Sieges von Zama war und erregte hiermit einen öffentlichen Aufruhr zu seinen Gunsten. Nach dieser Niederlage seiner politischen Gegner zog sich Scipio in seine kampanische Heimat zurĂŒck, wo er starb.